Deuxième lieu de pèlerinage en France...
C'est le premier lieu de pèlerinage en Bretagne (plus de 800.000 pèlerins par an) et le deuxième en France après Lourdes.
Précédé la veille d'une procession aux flambeaux, Le Grand Pardon de de Ste-Anne : le 26 juillet, attire chaque année des dizaines de milliers de pèlerins venus de tous les coins de Bretagne, de France et même de l'étranger.
L'histoire de Saint-Anne...
Sainte Anne est considérée comme la sainte patronne des bretons, d'où ce diction: "Mort ou vivant, à Sainte-Anne une fois doit aller tout Breton". Selon une légende peu orthodoxe Anne serait née en Bretagne. Pour la préserver des brutalités de son époux noble, elle fut transportée par les anges à Nazareth. Anne et son marie Joachim eurent un enfant Marie, la mère de Jésus. Après la naissance Anne serait revenue mourir en Bretagne. On pense, en fait, qu'il y a là une association de deux cultes: celui de Ste Anne, venue du Moyen-Orient au moment des Croisades, et celui d'Ana, mère des dieux celtes. Les premiers missionnaires qui évangélisaient l'Armorique, propageaient une grande vénération pour Sainte-Anne. Sainte Anne d'Auray est le seul endroit au monde où la Mère de Marie est apparue. C'est entre 1623 et 1625 qu'elle est apparu à maintes reprises au brave paysan Yves Nicolazic, qui habitait dans un modeste hameau du nom de Ker-Anna, du breton pour "village d'Anna". Elle lui demanda de reconstruire sa chapelle, détruite vers l'an 700 par les barbares. Sur les indications de la sainte, Nicolazic déterra sur son champ du Bocenno, une antique statue de bois de Sainte Anne, enfouie en terre depuis plus de 900 ans. Malgré beaucoup de réticenses du curé local et de l'évêque de Vannes, le premier pierre d'une chapelle en 1625. Les pèlerins venus de toute la Bretagne commencent à affluer. La direction des pèlerinages fut confiée aux pères Carmes, qui établissaient un cloître et un monastère à proximité (1638 - 1641): c'est le seul vestige du XVIIe siècle.
Le Cloître et la Basilique de Sainte anne d'Auray :
Construite au xixème siècle (1867-1872), style néo-gothique et classées aux monument historique, la Basilique est dédiée à Sainte Anne, la mère de la vierge Marie. Les vitraux de la basilique sont inspirés de l'histoire du pélerinage. Elle remplace une ancienne chapelle datant de 1630, édifiée par Yves Nicolazic, qui remplaçait déjà une très vielle chapelle du 5ème siècle bâti en l'honneur de Sainte Anne par les immigrants Bretons venus de Grande Bretagne. Elle fut dédruite vers l'an 700.
A voir :
- La Basilique : est le lieu de la prière communautaire personnelle, avec un autel de la dévotion à Sainte Anne, les tombeaux de Yvon Nicolazic et de Pierre de Kériolet
- Le Cloitre : Construit en 1640 par les Carmes, classé Monument Historique en 1983
- La Chapelle de l'Immaculée : Lieu de recueillement au fond du cloître
- La Fontaine : Source très ancienne, lieu de la 1ère apparition en 1623, appelée "Miraculeuse"
- La Scala Sancta : Construite en 1660, les pélerins y sont invités à faire une démarche pénitentielle personnelle
- L'Oratoire Sainte Anne : Y brûlent les cierges offerts par les pèlerins
- La Statue Monumentale : Anne faisant lire la bible à Marie. Cette statue pèse 12,5 tonnes et mesure 5m64. Elle est scultée par Mr le GOFF
- L'Espace Jean-Paul II : Offert par les pélerins lors du pélerinage de Jean-Paul II le 20 septembre 1996 qui avait rassemblé 150.000 personnes
- La Stèle de Ste Anne et les Marins : Lieu de souvenir pour les marins disparus en mer
- La Maisone de Nicolazic : Maison pitoresque bretonne, reconstruite à l'identique en 1967 (Au milieu du village, rue de Vannes)
- La Musée de cire de L'Historial : Reconstitution des apparitions de Sainte Anne, au laboureur Yves Nicolazic (au 6, rue de Vannes)
- L'Exposition Ex-voto Ar Mor Bihan : Périples et naufrages de la petite mer, situé dans la galerie supérieure du cloître de Sainte Anne d'Auray
- La Galerie d'Art Populaire : Collection de statues datant du 15ème au 19ème siècle
- Le musée du Costume Breton : Ce musée, à droite de l'enceinte du Monument aux Morts, présente plus de 150 costumes bretons, certains en taille réelle au moyen de mannequins. Les poupées portent des vêtements confectionnés par les paroissiens (entre 1920 et 1940). D'autres costumes en miniature revêtent de ravissantes poupées de porcelaine. Des coiffes, des bannières de procession, des pièces de mobilier, des gravures et des maquettes de voiliers complètent la collection dans les vitrines
